- Dag 1, reden 1Ervaar liefde op het eerste gezicht in Dubrovnik
- Dag 2, Reden 2Probeer en faal om teleurgesteld te worden door Seaside Life
- Dag 3, Reden 3Ontdek een van de vele onbewoonde Dalmatische eilanden
- Dag 4, Reden 4Verheug je als je een oesterliefhebber bent in Mali Ston
- Dag 5, reden 5Glimp van de glorie van het verleden van het keizerrijk in Split
- Dag 6, reden 6Vaar met de kookkapitein naar Brac
- Dag 7, Reden 7Verander een blindganger in een verrukking met service boven en buiten
- Dag 8, Reden 8Ontdek wat je hebt gemist in een bescheiden lokale taverne
- Dag 9, Reden 9Laat u betoveren door de pastelkleurige stad Rovinj
- Dag 10, Reden 10Geniet van de gastronomische geneugten van het binnenland van Istrië
Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
NOOT VAN DE REDACTIE: Traveleater BJ Macatulad geeft ons tien overtuigende redenen waarom je Kroatië MOET bezoeken.
Kroatië was voor mij een van die plaatsen die alle verwachtingen overtrof. Na aankomst in Zagreb brachten mijn man en ik in oktober 10 betoverende dagen door in Dubrovnik, Split en de regio Istrië.
Kroatië bood de mooiste landschappen en historische architectuur, de meest uiteenlopende culinaire genoegens en misschien wel de laagste prijskaartjes, en de aardigste mensen. Het is een reis waar we waarschijnlijk nog jaren naar zullen uitkijken.
Eerlijk gezegd had ik moeite om dit bericht te schrijven, omdat een ontmoeting die magisch aanvoelde tijdens het beleven vaak zijn magie verliest tijdens het opnieuw vertellen.
Desalniettemin, in mijn verlangen om hulde te brengen aan Kroatië als een van de beste reisbestemmingen die misschien nog op je radar verschijnen, noem ik slechts enkele van de geneugten die dit Zuidoost-Europese land te bieden heeft. Lees zeker ook dit artikel voor reistips naar Kroatië voor nieuwe bezoekers.
Hopelijk geef ik net genoeg om je eetlust op te wekken, terwijl ik genoeg weglaat zodat je de vreugde van het ontdekken van dit prachtige land voor jezelf kunt bewaren.
Dag 1, reden 1Ervaar liefde op het eerste gezicht in Dubrovnik
Kroatië is een land met slechts 4 miljoen inwoners en maar liefst 7 bezienswaardigheden die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan - geen majestueuzer dan de ommuurde stad Dubrovnik.
Dubrovniks perfect bewaard gebleven middeleeuwse stad is omgeven door 2 km stenen muren die uit het blauwe water van de Adriatische Zee steken, waardoor dit een van de mooiste vestingsteden ter wereld is.
Maar ondanks dat we bekend raakten met de spreads van glossy magazines, was de eerste aanblik van Dubrovnik toen onze auto vanaf de heuvel naderde nog steeds adembenemend.
Terwijl we te voet door het zalige autovrije binnenland van de Oude Stad liepen, een doolhof van smalle kalkstenen steegjes bezaaid met voormalige paleizen, kerken en fonteinen, was ik verkocht.
Dag 1 was nog maar net begonnen, en ik was al opgetogen dat we ervoor kozen om naar Kroatië te komen. Dit was een veelbelovend teken.
TIP: U kunt rondleidingen in Dubrovnik boeken op Get Your Guide.
Dag 2, Reden 2Probeer en faal om teleurgesteld te worden door Seaside Life
Kroatië is gezegend met 2.000 km vastelandkust, en zelfs de kleinste dorpjes zijn bezaaid met terrasjes en bars waar men achterover kan leunen en tevreden kan genieten van de idyllische genoegens van het leven aan het water. Maar wacht, er is meer.
In sommige delen van de 800 jaar oude muren van de oude stad van Dubrovnik kun je zelfs door kleine openingen in de muur lopen (er zijn er twee om precies te zijn) en geheime buitenterrassen vinden die in de rotsen.
We vonden de Buza (gat in de muur) via een ingang die alleen werd gemarkeerd door een discreet houten bord, en waren blij een paar tafels te vinden waar je wijn kunt drinken en naar muziek kunt luisteren terwijl je geniet van de zicht op nabijgelegen eilanden.
En had ik al gezegd dat je direct in de Adriatische Zee kunt springen voor een verfrissende duik als je daar zin in hebt? Doe dit rond zonsondergang en je zult nooit een aangenamere manier vinden om een middag door te brengen.
TIP: Geen aanwijzingen voor het vinden van de Buza, die je het beste zelf kunt ontdekken.
Dag 3, Reden 3Ontdek een van de vele onbewoonde Dalmatische eilanden
Een veerboottocht van 15 minuten vanuit Dubrovnik - of, voor de meer actievelingen, een verkwikkende maar beheersbare tocht per zeekajak - brengt je naar Lokrum, de dichtstbijzijnde van de Elafiti-eilanden.
Verstoken van voertuigen, verharde wegen en bewoonde constructies, zorgen de zacht glooiende paden door olijfboomgaarden die dit kleine eiland omhullen voor zeer aangenaam kronkelen.
Bij elke bocht ontdek je waarschijnlijk kleine zwemgaten zonder dat er iemand in zicht is, zoals de plek op de rotsen waar mijn man en ik onze eerste duik in zee trotseerden.
Ik merkte dat ik grijnsde tussen klapperende tanden door. Lokrum is de perfecte dagtocht voor wie op zoek is naar een rustige ontsnapping aan de toeristen tijdens het hoogseizoen.
Een van de vele zwempoelen die te ontdekken zijn in het autovrije Lokrum.
TIP: Dagelijkse veerboten naar Lokrum vertrekken elk half uur vanuit de oude stadshaven; geen voorafgaande kaartaankoop vereist.
Dag 4, Reden 4Verheug je als je een oesterliefhebber bent in Mali Ston
De meest efficiënte manier om van Dubrovnik naar Split te reizen, is met een van de veerboten die regelmatig varen. Niet zo voor gastronomen, die noodzakelijkerwijs de snelweg nemen omdat ze niet kunnen bevatten dat ze Mali Ston langs de weg moeten overslaan om te genieten van de beste verse oesters.
Zelfs locals die gewend zijn om overal in Kroatië geweldige visgerechten te vinden, komen in het weekend massaal naar dit kleine stadje om te genieten van de lustopwekkende oesters en het prachtige landschap.
Er is ook geen tekort aan andere zeevruchten zoals mosselen, vis, inktvis en kreeft, en we hebben er zeker voor gezorgd om zo inclusief mogelijk te zijn tijdens onze uitgebreide lunchstop. Als we ons ooit schuldig hebben gemaakt aan gierigheid, dan was dit het wel.
Bij Villa Koruna wordt alleen de meest verse vangst aangeboden.
Dag 5, reden 5Glimp van de glorie van het verleden van het keizerrijk in Split
In het centrum van Split ligt het paleis van Diocletianus, gebouwd als een groot bejaardentehuis in de 3e eeuw voor de voormalige Romeinse keizer en tegenwoordig een UNESCO-werelderfgoedlocatie.
Nu met cafés en kunstgalerijen, zullen geschiedenisliefhebbers genieten van het vinden van architectonische details die liefdevol bewaard zijn gebleven of in hun oude glorie zijn hersteld.
Maar er is ook iets voor fans van moderne gerechten, die het misschien leuk vinden om delen van de ondergrondse kamers uit The Game of Thrones te herkennen.
We besloten om op zoek te gaan naar een panoramisch uitzicht vanaf de top van de Marjan-heuvel, een beschermd natuurgebied dat gemakkelijk te bereiken is via trappen die vanaf de westkant van de haven van Split leiden. Het komt zelden voor dat zo'n grote strook groen grenst aan een stadscentrum.
We hebben geprofiteerd van een wandeling van een uur rond de Marjan-heuvel met joggers, fietsers en hondenuitlaters voordat we op een paar ligstoelen gingen zitten, wijnglazen in de hand, en genoten van een spectaculair uitzicht op de klokkentoren van het paleis terwijl de dag vervaagde.
Paleis van Diocletianus, gezien vanaf de heuvel Marjan in de schemering.
TIP: U kunt rondleidingen in Split boeken op Get Your Guide.
Dag 6, reden 6Vaar met de kookkapitein naar Brac
De Dalmatische eilanden liggen zeer dicht bij de kust van het vasteland, waardoor eilandhoppen gemakkelijk is. Er zijn tal van veerboten, speedboten en zelfs watervliegtuigen die u van Split naar aangewezen havens op naburige eilanden kunnen brengen.
Maar de ultieme manier om de vele kleine eilanden te verkennen is per zeilboot, genietend van het zachte gezoem van de wind op een motorvrij vaartuig, voor anker gaan en zwemmen waar je maar wilt, en geïsoleerde baaien ontdekken die alleen toegankelijk zijn vanaf het water.
Tijdens onze dagexcursie naar het eiland Brac hadden we de zeer bekwame en talentvolle 18-jarige Marko als onze schipper. Marko zeilt al sinds hij 6 was en kookt met zijn oma sinds hij 8 was (we noemden hem meteen de Cooking Captain), en schipper zeilboten voor bezoekers tussen de zeilwedstrijden door.
Bij het bereiken van het eiland Brac stuurde hij onze boot een lege lagune in en had nauwelijks het anker laten vallen of mijn man en ik doken erin. Terwijl we bezig waren het strand te verkennen, haalde onze opmerkelijke kapitein een groente tevoorschijn risotto vanaf nul aan boord.
Marko zette een luifel op voor de zon, dekte een tafel op de boot en verscheen benedendeks met een fles wijn. De Cooking Captain is zeker geslaagd.
Terug zeilend heb ik de hele reis aan bakboord gehangen en steeds gedacht: het leven wordt gewoon niet beter.
Ontspannen aan bakboord terwijl The Cooking Captain de lunch klaarmaakt.
TIP: Er zijn veel zeilbootoperators in Split, maar splitsailing.com beperkt de groepsgrootte tot maximaal 6 personen (als je ga buiten het hoogseizoen, met een beetje geluk krijg je misschien een privézeilboot zoals wij).
Dag 7, Reden 7Verander een blindganger in een verrukking met service boven en buiten
Verder van Split ligt de Hvar, een favoriete bestemming voor zeilers en, voor bekende Europeanen, het eiland dat Ibiza heeft verdrongen als de nachtleven-zomerhoofdstad van Europa.
Voor dagjesmensen zoals wij lag onze focus echter op kajakken naar de nabijgelegen onbewoonde Pakleni-eilanden om te genieten van een dagje zwemmen en zonnebaden.
Helaas, wat begon als onheilspellende wolken tijdens onze vroege ochtendtocht met de veerboot, veranderde in een stortbui tegen de tijd dat we aanmeerden in Hvar Town. Het is duidelijk dat er voor ons geen kajakken of zon zou zijn.
Wat er daarna gebeurde, bevestigde ons sluipende vermoeden dat Kroaten misschien wel de aardigste groep mensen zijn die we op onze reizen zijn tegengekomen (behalve misschien de Bhutanezen, maar men kan stellen dat een land dat het Bruto Nationaal Geluk meet een oneerlijk voordeel in de categorie). Achterover bukken lijkt volkomen natuurlijk voor Kroaten, als een bijzaak.
In dit geval was onze held Ljubica Jevtic, die onze veerboten en kajaktocht had geregeld. We belden haar vanuit Hvar Town om te vragen of we in plaats daarvan een wijntour konden doen voor de retourveerboot, die pas om 7.30 uur die avond was.
Ze belde ongeveer een half uur later terug om ons te vertellen dat alle dagtours vol waren (we waren blijkbaar de enigen die niet wisten dat het die dag zou gaan regenen), maar ze vroeg ons stil te blijven zitten terwijl ze kwam met andere opties.
Nog geen kwartier later belde Ljubica opnieuw om te zeggen dat ze een van de gidsen had opgepikt die gewoonlijk rotsklimgroepen leidt en dat hij ons over 5 minuten zou ophalen.
Kristian hield toevallig van wijn, en zo werd een privéwijntour geboren (Ljubica rekende ons niet eens de volledige kosten van een privétour aan).
Kristian nam ons mee naar twee heel verschillende maar even interessante wijnproeverijen, een bij de beroemde Tomic-wijnmakerij en de andere bij onze eerste rondleiding door een "garage"-wijnmaker, Dubokovic.
TIP: croactive-holidays.com organiseert dagtochten voor zeilen, kajakken, wandelen, bergbeklimmen, wijn- en spijsproeverijen, evenals meerdaagse zeiltochten.
Dag 8, Reden 8Ontdek wat je hebt gemist in een bescheiden lokale taverne
Uitstekende zeevruchten zijn er in overvloed langs de kust, maar onze meest memorabele ma altijd was een eenvoudige gegrilde zeebrasem die we aten bij Konoba Marjan in Split, een lokale favoriet die al generaties lang door dezelfde familie wordt gerund.
Het gerecht dat ik had was een openbaring voor mij. Ondanks dat ik zelf een eilandmeisje was, besefte ik pas echt wat de juiste combinatie van echt verse ingrediënten uit de zee en eenvoudig maar zelfverzekerd koken kon opleveren.
De gegrilde vis was buitengewoon mals, en met het risico te klinken als een voedselsnob, tilde de knoflook-olijfolie-peterseliesaus het gerecht op en gaf me het meeste plezier dat ik ooit heb meegemaakt van een bescheiden vismeel.
Mijn man en ik hebben deze vis volledig gedecimeerd. Onze gastheer wierp een blik op de visgraten die we helemaal schoon hadden geplukt en glimlachte veelbetekenend. Hij begreep.
TIP: Lees meer over Kroatisch eten in mijn post, 40 traditionele gerechten om te zoeken in Kroatië.
Dag 9, Reden 9Laat u betoveren door de pastelkleurige stad Rovinj
In Istrië hebben we ervoor gekozen om in Rovinj te blijven, waarvan de nabijheid van Italië blijkt uit de Venetiaans geïnspireerde architectuur van mooie huizen die uit de zee oprijzen.
Dubrovnik en Split zijn misschien wel de meest bezochte steden van het land, maar als ik droom om terug te gaan naar Kroatië, denk ik aan Rovinj. Misschien is het het verbod op grote cruiseschepen, of de verfrissende afwezigheid van glitter die naar de Dalmatische eilanden trekt, of het minder gehaaste tempo van de regio.
Voor alle duidelijkheid, Rovinj heeft zeker geen gebrek aan attracties die elke zomer bezoekers trekken: barokke monumenten, een beeldschone oude stad op een heuvelachtig schiereiland, een brede haven bezaaid met levendige bars en cafés, geweldige zonsondergangen. Maar dit is een plek die authentieker aanvoelt.
Het is geen wonder dat lokale kunstenaars, schrijvers en muzikanten al jaren massaal naar deze charmante badplaats komen en galerijen hebben opgezet langs de geplaveide steegjes.
Rovinj is het intellectuele, artistieke en rustige contrapunt van de modieuze zuidelijke kuststeden. Ik besloot meteen dat ik het geweldig vond.
Dag 10, Reden 10Geniet van de gastronomische geneugten van het binnenland van Istrië
De beste dag van onze reis was onze laatste, die we met de lokale gids Matijas Sekulic doorbrachten op een dagtour met eten en wijn door het binnenland van Istrië. Istrië wordt aangeprezen als de droom van fijnproevers, en terecht.
Istrië heeft een eeuwenoude wijnbouwtraditie en is de grootste olijfolieproducent van het land. Voor elk seizoen zijn er lokale delicatessen om van te genieten: witte truffels, bospaddenstoelen en asperges, oesters, ansjovis en sardines, om er maar een paar te noemen.
Onze dag stond bol van culinair avontuur. Het omvatte een oogverblindende olijfolietour op Chiavalon Estate, witte malvazija-wijnproeverij bij Winery Kozlovic, een kennismaking met rode teranwijn bij Benvenuti, een stop om Lim Fjord en zijn oesterbanken te bewonderen, en een decadente lunch met witte truffels en thuis -gemaakte fuzi (pastawendingen).
Het was een heerlijke verwendag, precies zoals we hadden gehoopt.
Een schotel met prsut (prosciutto), Pag-kaas en verschillende lekkernijen met witte truffel.
Tussen eet- en drinkstops door nam Matijas omslachtige routes om ons kennis te laten maken met de dromerige landschappen van het binnenland van Istrië.
Het golvende groene landschap van Istrië is bezaaid met wijngaarden, olijfplantages en niet slechts één, maar meerdere pittoreske middeleeuwse heuvelstadjes zoals Motovun en Grozjnan.
We maakten wandelingen door enkele van de kleinere dorpjes op een heuvel, bewonderden kapellen en fresco's en genoten van uitzichten die vergelijkbaar waren met die van Toscane.
De meest majestueuze heuvelstad van Istrië, Motovun
Onze laatste dag in Kroatië omvatte alle dingen die samen onze reis naar dit land magisch maakten: prachtige vergezichten, een rijke geschiedenis, boeiende architectuur, vriendelijke mensen, een relaxte sfeer en oh, de eten en drinken!
I. Liefde. Kroatië. Ik zal terugkeren!
TIP: Boek een tour met Matijas Sekulic op toursbylocals.com. Lees meer over Chiavalon Estate in mijn post 11 dingen die je moet weten over eerlijke olijfolie.
Foto's door BJ Macatulad
Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Aanbevolen
Kroatisch Eten: 40 Must-Try Gerechten in Kroatië
De Kroatische keuken is het product van vele invloeden, van de hoogtepunten van het mediterrane dieet tot de hartige kost van Oost-Europa.
Top 8 redenen om te reizen
Lijst met de 8 belangrijkste redenen om altijd aan reizen te denken. waarom vakantie, als je kunt migreren...
