Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Om eerlijk te zijn, was ik jarenlang slechts lichtelijk enthousiast over het idee om de Underground River in Palawan te bezoeken. Natuurlijk had ik alle verhalen gehoord over hoe geweldig het was, dat het de langste onderaardse rivier ter wereld was, dat Jacques Cousteau hem vele jaren geleden zelf had bezocht en Palawan zelfs had uitgeroepen tot de mooiste plek die hij ooit had verkend.
Maar feit is dat ik gewoon niet zo gek was op koude, donkere plekken waar de muskusachtige geur van vochtige guano hing. Ik was een paar keer in de Sumaging-grot in Sagada geweest, en hoewel ik ervan genoot, had het gewoon niet die levensveranderende, openbaring-opwekkende wow-factor voor mij.Ik denk dat ik meer een type ben met grote open ruimtes, glooiende heuvels, helderblauwe luchten.
Maar toen kwam het New 7 Wonders of Nature-initiatief in 2007. Om zelfs maar te worden beschouwd als een van de zeven meest ontzagwekkende natuurwonderen ter wereld was een eer op zich. Natuurlijk werd het initiatief al snel een populariteitswedstrijd, waarbij veel van de stemmen werden gedreven door nationalistische steun, maar er moet onmiskenbaar iets echt magisch aan deze plek zijn geweest om zoveel wereldwijde aandacht te krijgen.
En zo kwam de langverwachte aankondiging begin dit jaar. Nu de Underground River officieel werd uitgeroepen tot een van de 7 nieuwe wonderen van de natuur, was ik enthousiast en overtuigd. Ik wist toen zonder enige twijfel dat een reis naar de Underground River iets was dat ik snel van mijn bucketlist moest schrappen.
De langste bevaarbare ondergrondse rivier ter wereld, de ondergrondse rivier van Puerto Princesa, strekt zich uit over ongeveer 8,2 km, hoewel de tocht u slechts tot de eerste 1,5 km brengt.
Zoals verwacht is het toerisme naar de Underground River sterk gestegen. Om het aantal toeristen te beheersen, moet u een vergunning bemachtigen voordat u naar binnen mag. Van de ongeveer 1.200 dagelijkse aanvragen voor een inreisvergunning worden er maximaal 900 ingewilligd, dus als u er van tevoren een kunt bemachtigen, via uw hotel of reisbureau, zou dat ideaal zijn.
Veel toeristen komen zonder dit te weten en vertrekken zonder de Underground River te zien. (zoals wij, bijna. KLIK HIER om erover te lezen.) Ze zijn hier erg streng in, dus je moet voorbereid zijn.
KLIK HIER voor meer informatie over het verkrijgen van toegangsvergunningen.
Ingang van de vleermuizengrot. “Holy crap Batman! Die toeristen hebben geen vergunning!”
En in de buik van het beest gaan we…
Voor alles moet ik zeggen dat het verschrikkelijk moeilijk was, vooral voor een amateur als ik, om goede foto's te maken.Binnen was het aardedonker, afgezien van het kleine lichtstra altje van de schijnwerper van de boot. Bovendien bewoog de boot, waardoor het nog moeilijker werd om heldere, onscherpe beelden te maken.
De grote indirecte flits die ik meebracht, was alleen nuttig als we dicht genoeg bij de grotmuren of het plafond waren, wat niet vaak was omdat veel van de kamers kathedraalachtig waren in hun enorme omvang, de hoogste plafonds geschat op ongeveer 300 meter van het wateroppervlak. Verbazingwekkend!
Simpel gezegd, de foto's hieronder doen deze ondergrondse rivier geen recht. Ik hoop echter dat ze je in ieder geval een idee geven van hoe verbluffend mooi dit ondergrondse netwerk is, en je inspireren om het zelf te komen bekijken.
Je kunt het op de foto niet zien, maar deze obeliskachtige stalagmiet was enorm en rees, naar mijn schatting, ongeveer 18 tot 25 meter boven het wateroppervlak uit.
Je krijgt op deze foto een idee van hoe kolossaal sommige van deze stalactieten waren.
Je kunt het op deze foto's niet echt zien, maar vleermuizen hingen aan… nou ja, vrijwel overal.
Zie je Jezus?
Kwalachtige stalactieten
Er vielen af en toe waterdruppels van het plafond, dus zorg ervoor dat je iets waterdichts meeneemt om je camera te beschermen.
Watermonitors
Alsof de Underground River nog niet geweldig genoeg is, kun je na je tour een paar meter lopen naar een open gebied met verschillende Aziatische watermonitoren (Varanus Salvator) die in de zon liggen te zonnebaden. Ik ben dol op reptielen en amfibieën, en houd er zelfs een paar als huisdier, dus ik vond het erg leuk om deze schoonheden van dichtbij te bekijken en te fotograferen.Volwassen watermonitoren kunnen tot een lengte van 1,5 meter groeien van snuit tot staartpunt.
Was de Underground River het waard? Verdiende het alle hype en lof? Kortom, JA!
Hoewel de eerder genoemde Sumaging-grot leuker was, simpelweg omdat je actief door het grottenstelsel kon kruipen, klimmen en zwemmen, was de Underground River oneindig veel indrukwekkender en grandiozer. Met kamer na kamer met kathedraalachtige plafonds en enorme speleothems, gaf het doorkruisen van dit ondergrondse netwerk je het gevoel alsof je een oude basiliek bezocht, een plaats van aanbidding gevormd door de natuur over een periode van 20 miljoen jaar. Om dat in perspectief te plaatsen: Christus werd slechts 2000+ jaar geleden geboren. Als dat je ontzag en respect niet waard is, dan is niets dat waard.
Meer over Palawan
Mangrovebos van Palawan
Sheridan Beach Resort and Spa
Tamilok, 's werelds langste oester
De rand van de Wereld
Kayangan Lake, Coron, Palawan Ay kay Layo ng Lamayo!
Help de ontwikkeling van de site en deelt het artikel met vrienden!
Aanbevolen
De ondergrondse calciumtravertijnen van de Kaklik-grot in Pamukkale, Turkije
De Kaklik-grot, ook wel de "Ondergrondse Pamukkale" genoemd, is een minder bekende bestemming met dezelfde travertijnstructuren als zijn bekendere buurman, behalve dat ze kleiner zijn en in een grot te vinden zijn.
Varen op de Mekong rivier
Nadat ik hoorde over een boot die de Mekong rivier op vaart, kon ik het land Laos absoluut niet verlaten zonder aan de waterreis te beginnen.
